Malatya’nın en köklü yeşil alanlarından biri olan Hürriyet Parkı, geçmişten bugüne Malatyalıların nefes aldığı, soluklandığı, dost sohbetleri yaptığı bir mekân olma özelliğini koruyor. İlk olarak 1939-1940 yıllarında kurulan parkın asıl adının İsmet İnönü Parkı olduğunu bilenlerin sayısı ise oldukça az. Zamanla park içerisinde açılan ve büyük ilgi gören Hürriyet Aile Gazinosu, parkın adının halk arasında Hürriyet Parkı olarak anılmasına neden oldu.
Bugün de hem yaşlıların hem gençlerin hem de çocukların uğrak noktası olan Hürriyet Parkı, özellikle sıcak havaların başlamasıyla büyük bir canlılık yaşıyor. Banklarda oturup sohbet edenler, kola ve dondurma eşliğinde keyif yapanlar, çekirdek çitleyerek günün yorgunluğunu atanlar parkın dört bir yanında görülüyor. Geniş yürüyüş yolları ve bol oksijen sunan ağaçlarıyla, yaz aylarında da serinlik arayan Malatyalıların birinci tercihi oluyor.
KERNEK ŞELALESİ: MALATYA'NIN KALBİ
Malatya şehir merkezinde yer alan Kernek Şelalesi ve çevresindeki park da şehir kültürünün vazgeçilmez simgelerinden biri. Tarihi boyunca her kültürden, her inançtan ve her görüşten insanı buluşturan bir merkez olan Kernek, bugün de aynı ruhu taşıyor.
İnönü Üniversitesi Sosyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Ünal Şentürk’ün de ifade ettiği gibi, "Bu şehrin adı Malatya olmasaydı muhtemelen Kernek olurdu. Kernek, Malatya’nın kalbidir." Bu sözler, Kernek’in Malatyalıların hafızasındaki ve gönlündeki yerini en güzel şekilde özetliyor.
Son yıllarda yapılan çevre düzenlemeleriyle daha da güzelleştirilen Kernek Parkı’nda, şelale manzarası eşliğinde yürüyüş yapmak, kafelerde çay içmek ya da sadece akan suyun sesiyle dinlenmek mümkün. Yeşilin bin bir tonunu barındıran bu alan, özellikle bahar ve yaz aylarında fotoğraf tutkunlarının da uğrak noktalarından biri haline geldi.
MALATYA'NIN SOSYAL HAYATINDA DEĞİŞMEYEN DEĞERLER
Hem Hürriyet Parkı hem de Kernek Şelalesi, Malatya'nın değişen şehir dokusu içinde ayakta kalmayı başaran ve her neslin anılarında yer edinen iki önemli değer. Geçmişte olduğu gibi bugün de Malatyalıların günlük hayatında nefes almak, sosyalleşmek ve doğayla buluşmak için tercih ettikleri bu alanlar, şehrin ruhunu yansıtan nadir mekanlardan olma özelliğini sürdürüyor.
