Alpay Özalan, futbol kariyerine İzmir'in köklü kulüplerinden Altay'da başlamıştır. Daha sonra sırasıyla Beşiktaş, Fenerbahçe, Aston Villa (İngiltere), İncheon United (Güney Kore), Urawa Red Diamonds (Japonya) ve FC Köln (Almanya) kulüplerinde forma giymiştir. 1992 yılından 2008 yılına kadar Türk Milli Futbol Takımı'nın önemli oyuncularından biri olmuş ve milli formayı 127 kez giymiştir.
1993 Akdeniz Olimpiyatları'nda Türkiye'yi şampiyon yaparak büyük bir başarıya imza atan Özalan, 1996 yılında Dünya Olimpiyat Fair Play ödülünü kazanan ilk ve tek Türk futbolcu olarak tarihe geçmiştir. İngiltere'ye transfer olan Özalan, Premier Lig'de forma giyen ilk Türk futbolcusudur.
2002 Dünya Kupası'nda Türkiye'nin üçüncülük elde etmesinde önemli bir rol oynamış ve turnuvanın en iyi oyuncuları arasında yer alarak 2002 FIFA World Cup All Star Team’e seçilmiştir. Japonya'da "en iyi yabancı futbolcu" ve "Asya'nın en iyi defans oyuncusu" unvanlarına sahip olan Özalan, 2002 Dünya Kupası başarıları nedeniyle Devlet Üstün Hizmet Madalyası ile ödüllendirilmiştir. Ayrıca Almanya'nın ünlü ansiklopedisi Fussballer tarafından futbol tarihinin en önemli 1000 futbolcusundan biri olarak gösterilmiştir.
TEKNİK DİREKTÖRLÜK VE SİYASİ KARİYER
Futbolculuk kariyerini Almanya'da sonlandıran Özalan, teknik direktörlük alanında çeşitli kulüplerde görev almış ve son olarak Türkiye Ümit Millî Futbol Takımı'nın teknik direktörlüğünü üstlenmiştir.
Siyasi kariyerine de adım atan Alpay Özalan, AK Parti İzmir Milletvekili olarak görev yapmaktadır. Siyasi alanda da spor alanındaki deneyimlerini ve liderlik yeteneklerini kullanarak ülkesine hizmet etmeye devam etmektedir.
KİŞİSEL HAYAT
Alpay Özalan, evli ve iki çocuk babasıdır. Hem spor hem de siyaset alanındaki başarısıyla dikkat çeken Özalan, Türkiye'nin önemli isimlerinden biri olarak tanınmaktadır.
Alpay Özalan'ın sporculuk ve siyasi kariyerinde gösterdiği başarılar, onun Türkiye'nin önde gelen figürlerinden biri olmasını sağlamaktadır. Siyasetteki aktif rolü ile ülkesine hizmet etmeyi sürdüren Özalan, genç nesillere de ilham vermektedir.
