EĞİTİM VE KARİYER
1947 yılında Malatya Lisesinden mezun olan Kutan, İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi’ne girmiş ve 1952 yılında buradan mezun olmuştur. Üniversite yıllarında aktif olarak güreş, müzik ve yayıncılık gibi alanlarla ilgilenmiştir.
Kariyerine 1952-1966 yılları arasında Devlet Su İşleri (DSİ) bünyesinde, genç yaşta bölge müdürlüğü gibi önemli görevler üstlenerek başlamıştır. Türkiye’nin Doğu ve Güneydoğu Anadolu bölgelerinin kalkınmasına katkıda bulunan Güneydoğu Anadolu Projesi (GAP) gibi projelerde yer almıştır. Ayrıca, Diyarbakır Ziya Gökalp Lisesinde İngilizce öğretmenliği yapmıştır.
SİYASİ HAYATI
Recai Kutan, 1974-1980 yılları arasında Milli Selamet Partisi (MSP) Genel Başkan Yardımcılığı yaparak siyasi hayata adım atmıştır. 16., 20. ve 21. dönem Malatya milletvekilliği görevlerinde bulunmuş ve 1977 seçimlerinde MSP’den Malatya Milletvekili olarak seçilmiştir. II. MC Koalisyon Hükümeti’nde İmar ve İskân Bakanı olarak görev yapmıştır.
1980 askeri darbesinden sonra 10,5 ay hapis yatmış, ardından askeri mahkeme tarafından verilen ceza Askeri Yargıtay tarafından bozulmuş ve beraat etmiştir. 1983 yılında Refah Partisi’nin kuruluşunda yer almış, 1996-1997 yılları arasında 54. Erbakan Hükümeti’nde Enerji ve Tabii Kaynaklar Bakanlığı yapmıştır.
Refah Partisi’nin kapatılmasının ardından Fazilet Partisi’nin Genel Başkanlığını, daha sonra ise Saadet Partisi’nin Kurucu Genel Başkanlığını üstlenmiştir. Kutan, hoşgörülü ve nazik siyaset tarzı ile tanınmış ve "Ağabey" olarak anılmıştır.
HAYATININ SON DÖNEMİ
Recai Kutan, 94 yaşında hayatını kaybetmiştir. Ölüm nedeni henüz kesin olarak açıklanmamıştır. Kutan, son olarak Saadet Partisi Yüksek İstişare Kurulu Üyesi ve Ekonomik ve Sosyal Araştırmalar Merkezi (ESAM) Genel Başkanı olarak görev yapmaktaydı. Hayatı boyunca siyasi ve sosyal alanlarda önemli katkılarda bulunmuş bir lider olarak anılacak.
