Hatay, tarih boyunca pek çok medeniyete ev sahipliği yapmış önemli bir bölge olarak karşımıza çıkıyor. Antik dönemlerde önemli bir ticaret merkezi olan Antakya (Antiochia), Roma İmparatorluğu döneminde de büyük bir öneme sahipti. Osmanlı İmparatorluğu'nun son dönemlerinde ise Hatay, Suriye'nin bir parçası olarak kabul ediliyordu.
20. YÜZYIL VE FRANSIZ MANDASI
Birinci Dünya Savaşı'nın ardından Osmanlı İmparatorluğu'nun yıkılmasıyla birlikte Hatay, Fransız mandası altındaki Suriye topraklarına dahil edildi. 1920 yılında imzalanan Sevr (Sevres) Antlaşması ile bu durum resmi hale geldi. Ancak, Türkiye Cumhuriyeti kurulduktan sonra Mustafa Kemal Atatürk, Hatay'ın tarihsel ve kültürel olarak Türkiye'nin bir parçası olduğunu savunarak bölgenin Türkiye'ye katılması gerektiğini belirtti.
HATAY SORUNU VE DİPLOMATİK GİRİŞİMLER
1930'lu yıllarda Türkiye, Hatay'ın bağımsız bir devlet olmasını ve ardından Türkiye'ye katılmasını sağlamak amacıyla diplomatik girişimlerde bulundu. 1936 yılında Fransa, Suriye ve Lübnan üzerindeki manda yönetimini sona erdirdiğini açıkladı. Bu süreçte Hatay'da yaşayan Türk nüfusun yoğunluğu göz önüne alındı ve Türkiye'nin diplomatik baskıları sonuç verdi.
HATAY DEVLETİ'NİN KURULUŞU
2 Eylül 1938 tarihinde Hatay Devleti kuruldu. Hatay Devleti, kısa süreli bir bağımsız devlet olarak varlığını sürdürdü. Ancak bu süreçte Türkiye'nin bölge üzerindeki etkisi devam etti.
HATAY'IN TÜRKİYE'YE KATILMASI
29 Haziran 1939 tarihinde Hatay Millet Meclisi, Türkiye'ye katılma kararı aldı. Bu karar, Hatay'ın resmen Türkiye Cumhuriyeti'nin bir ili haline gelmesini sağladı. Hatay'ın Türkiye'ye katılması, uluslararası alanda da tanındı ve kabul gördü. Türkiye, Hatay'ı il olarak kabul etti ve Antakya, Hatay ilinin merkezi oldu.