Hazır gıda sanayinin giderek yaygınlaştığı günümüzde, tükettiğimiz gıdaların içeriğinden çok lezzetiyle ilgileniyoruz. Ama yediğimiz tüm ambalajlı ürünlerin üzerinde içerik bilgisi, enerji miktarı, karbonhidrat, protein, yağ, tuz ve şeker oranları yazmak zorunda ve bu bilgiler ne yazık ki sadece sayıları çok az olan bilinçli tüketiciler için önem arz etmekte.
Alışveriş yaparken aldığımız ürünlerin çoğu zaman son kullanma tarihlerine bile bakmıyoruz. İçeriklerinde neler olduğunu bilmiyoruz; daha doğrusu bilmeye gerek duymuyoruz. Ancak bu noktada dikkat edilmesi gereken birçok unsur var.
Yapılan araştırmalara göre, etiket okuyan tüketicilerin markaya olan güveni artıyor. Bu demek oluyor ki aslında bir ürünün pazarda kalıp kalmayacağını tüketici belirliyor; ama bizler de istiyoruz ki pazarda kalan ürünler en sağlıklı ürünler olsun.
Etiketlerde bakılması gereken ilk şey kesinlikle son kullanma tarihidir. Ürün ne kadar güvenli bir markanın olursa olsun raf ömrü dolmuşsa tehlike saçar (özellikle şarküteri ürünleri). Aynı zamanda içeriğindeki yağın cinsi ve oranı da oldukça önemlidir. Ambalajlı ürünler maalesef tahmin ettiğimizden çok daha fazla yağ içermektedirler.
Mesela; piyasada bulunan peynirli krakerlerin 1 küçük paketinde 1 yemek kaşığı dolusu yağ olduğunu biliyor muydunuz?
Ürünlerin içerdiği enerji, karbonhidrat, protein ve yağ oranları dışında gluten, fenilalanin, renklendiriciler, yüksek fruktozlu mısır şurubu ve bazı alerjik madde oranları da oldukça önemlidir. Hatta bazı hastalıklara göre ürünlerin bu maddeleri içermeleri bile başlı başına bir problemdir.
Örneğin; ÇÖLYAK hastalarının asla GLUTEN içeren gıdalar tüketmemeleri gerekmektedir. Ya da FENİLKETONÜRİ hastaları tüketecekleri gıdalarda FENİLALANİN bulunup bulunmadığına dikkat etmelidir.
Veya içindekiler bölümünün en sonunda yumurta içerir, buğday içerir, eser miktarda fındık içerir gibi ibareler yer almaktadır. Özellikle bu besinlere intoleransı olan kişiler mutlaka gıda etiketlerini dikkatli bir şekilde incelemeli, intolerans gösterilen maddenin bulunduğu gıdalar tüketilmemelidir.
Bir de yüksek fruktozlu mısır şurupları var. Kan şekerini hızla yükselten ve kısa bir süre sonra hızla tekrar düşüren bu şuruplar özellikle diyabet hastaları için oldukça sakıncalıdır. Bu şurupları içeren gıdaların uzun süreli kullanımı vücudun kan şekeri dengesini bozabilmektedir.
Hazır gıdaları en çok tüketenler muhakkak ki çocuklar… Rengârenk şekerler, çikolatalar, oyunlu ambalajlar ve reklamlar ile oldukça ilgi çekici görünüyorlar. Ama bilinmelidir ki renkli ürünlerin içerisinde bulunan renklendiricilerin bir kısmı vücuda zararlıdır. O nedenle çocuklarımıza bu ürünleri satın alırken oldukça dikkatli davranmalıyız. Hatta mümkün olduğunca çocuklarımıza bu tarz atıştırmalıklar yerine sağlıklı atıştırmalıklar yeme alışkanlığı kazandırmalıyız.